经许可摘录自硬件初创公司：打造您的产品、业务和品牌（O'Reilly Media 2015）作者：Renee DiResta。
当您完成客户开发和市场研究过程时，您正在收集有价值的信息，这将有助于您制定品牌形象。 您的品牌是您公司的化身，发展强大的品牌对于您的成功绝对至关重要。 它为与客户建立长期关系奠定了基础。
品牌感觉像是一个相当难以捉摸的概念，因为强大品牌的附加值很难量化和衡量。 初创公司常常低估建立品牌的重要性，特别是当创始团队技术实力雄厚但没有营销或销售经验时（这种情况经常发生）。 对于任何一家处于早期阶段的公司来说，要做的事情很多，但可用的资源却很少。 时间、金钱或人力永远不够，因此大多数创始人将所有资源都投入到开发产品上。 品牌、营销、销售策略……这些问题都需要推迟到以后再解决。
不要犯这个错误。
对于硬件公司来说，这种方法的问题在于，您的产品将与老牌厂商争夺货架空间（数字或物理）。 当您在实体货架上时，没有任何网站可以提供帮助文本或比较图表来解释您的产品的优点。 您的包裹信息必须足够吸引人，才能说服忙碌的购物者将您的小部件放入购物车。 如果你的产品在货架上与具有更好知名度的竞争对手生产的类似价格的产品相邻，那么你的产品就处于劣势。 人们有很多选择，但时间却很少。 他们会购买他们听说过的产品，或者他们忠诚的品牌。
虽然初创公司经常忽视品牌建设，世界500强企业优先考虑。 他们将品牌视为其业务战略的一个关键方面。 Interbrand 和摩根大通的一项研究表明，平均而言，品牌占股东价值的近三分之一。 尽管评估无形资产非常困难，但研究表明：
品牌是一种特殊的无形资产，在许多企业中是最重要的资产。 这是因为品牌具有经济影响力。 它们影响客户、员工、投资者和政府当局的选择。 在一个充满选择的世界里，这种影响力对于商业成功至关重要。
2013年，Apple是世界上最有价值的品牌，估计价值 983 亿美元。谷歌排名第二，为 933 亿美元，可口可乐排名第三，为 792 亿美元。
品牌资产是拥有知名品牌所带来的货币价值。 营销专家发现，积极的名称联想使公司能够证明相对于类似商品的价格溢价是合理的。
想想药店货架上的产品选择：高乐氏漂白剂比商店品牌漂白剂更好吗？ Advil 比普通布洛芬好吗？ 在这两种情况下，仿制药都是完全相同的产品，但价格更高。 然而，人们仍然购买它。 这种溢价就是 Clorox 和 Advil 的品牌资产。
在设备世界中，您的产品与竞争对手的产品并不完全相同。 至少，您可能有一些不同的功能和不同的设计。 但当顾客决定购买什么时，他们购买产品是为了满足需要或满足需求。 如果您的设备或竞争对手的设备能够以大致相同的价格满足他们的目标，那么品牌就成为强大的差异化因素。
一个知名品牌可以通过激发信任和增强质量认知来帮助公司增加（或捍卫）其市场份额。 拥有认同您品牌的客户会产生忠诚度。 在产品周转率高的行业中，品牌忠诚度非常重要。 几年之内，新技术使许多硬件产品变得过时。 人们每隔几年就会升级一次消费电子产品（手机、音乐播放器、相机、扬声器）。
开发高质量的软件产品会产生所谓的锁定：随着时间的推移，客户会习惯该功能集、学习高级快捷方式、存储数据或创建大型文件库。 他们成为忠实的客户，并且经常会在新版本发布时付费升级软件。 他们投入了时间和精力来学习如何使用它，这使得他们不愿意转向新产品。 这种现象在企业软件中尤其普遍，企业希望确保数据和内部文档的持续可用性。 他们不想冒着移植到新产品时失去文档完整性的风险。
对于大多数硬件产品来说，这种锁定很难实现。 与软件不同，您可以推送包含新技术的更新（并建议您的用户购买它），硬件升级最终需要用新塑料封装的新物理组件。 在购买时，无论是在货架上还是在网上，您的客户都会面临其他选择。 强大的品牌可以产生忠诚度，让客户在购买时更可能首先想到您； 即使他们没有主动购买的意愿，您也希望您的品牌成为他们的首要考虑因素。
Renee DiResta 是 Haven（一家货运能力在线交易所）创始团队的成员，也是硬件初创公司的天使投资者和顾问。 她的书《硬件初创公司：构建你的产品、业务和品牌》于 2015 年 7 月出版。她之前是 O'Reilly AlphaTech Ventures (OATV) 的风险投资人，在那里她投资了种子期技术初创公司，重点关注硬件、制造和物流。 在加入 OATV 之前，Renee 是纽约量化自营交易公司 Jane Street Capital 的股票衍生品交易员。 您可以在 Twitter 上关注她@noUpside。
