Zucked:从 Facebook 灾难中醒来 – 评论

“我花了两年多的时间试图了解 Facebook 在 2016 年大选和其他不良事件中扮演的角色。 在这个过程中,我了解了互联网平台改变社会和经济的其他方式。 虽然这段旅程在智力上令人兴奋,但在情感上却令人疲惫不堪。 我学到了有关 Facebook、Google、YouTube 和 Instagram 的一些东西,这些东西既让我害怕又让我沮丧。”

这段摘录总结了 Roger McNamee 关于 Facebook 的新书的精髓,以及这家社交媒体巨头自 2004 年成立以来改变世界的方式。扎克德描绘了麦克纳米在极短的时间内从 Facebook 乐观主义者到关心此事的公民,最后成为隐私和监管积极分子的历程。

麦克纳米的叙述之所以特别引人注目,是因为他是 Facebook 的早期投资者,也是马克·扎克伯格值得信赖的知己。 麦克纳米作为长期科技投资者和多家风险投资公司的合伙人,是扎克伯格的顾问,甚至是朋友。

然而,随着 Facebook 的发展和他在公司所占份额的减少,他逐渐远离了他在整本书中仍称为“扎克”的人。 麦克纳米认为,这给了他看到社交网络真正问题的空间。

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设计、虚假信息和民主

麦克纳米在本书中最大的成就之一是,他清楚地展示了 Facebook 自成立以来所采取的渐进步骤,最终使其成为影响 2016 年美国总统选举和英国 2016 年脱欧公投的有针对性的虚假信息活动的平台。

正如 McNamee 所解释的那样,Facebook 开始痴迷于通过其广告平台获利。 它高度关注关键指标,例如网站停留时间和用户增长,并忽略任何不能促进其盈利活动的因素。

为了提高这些指标,Facebook 故意调整其设计,以引起用户的基本情绪反应。 这可能是有人在照片、可爱的狗的照片或单独针对您的挑衅性新闻报道中标记您的 ping。 这些刺激将使用户返回该平台,这反过来又使 Facebook 能够收取更高的广告费用,并创建更多元数据以出售给广告公司。

正是在这个阶段,Facebook 应该负责任地考虑它对其用户和世界产生的影响。 通过创建一个服务于用户深层情感(快乐、恐惧和愤怒)的平台,并允许广告商进行前所未有的用户定位,Facebook 被利用的时机已经成熟。

如果希拉里·克林顿,甚至伯尼·桑德斯赢得 2016 年总统选举,麦克纳米会写这本书吗? 当然,我们永远不会知道,但这似乎不太可能。

阅读扎克德,有时会让人觉得政治两极分化和选举干预在 Facebook 出现之前根本不存在。 当然,即使是简单地探讨选举干预和政治两极分化的更广泛历史,也可能与一本关于 Facebook 的书无关。

然而,尽管麦克纳米有时难以确定 Facebook 对民主的威胁是“如何”和“为何”,但他擅长为互联网公司的监管提供切实可行的建议(许多人都失败了)。

麦克纳米解释了为什么需要对 Facebook、谷歌和亚马逊实施反垄断和信托法规,以及这些法规会是什么样子。 最近,伊丽莎白·沃伦 (Elizabeth Warren) 在竞选 2020 年总统选举时也表达了同样的观点。

McNamee 为打造更好、更规范的互联网提供了独特、引人注目且及时的愿景。

保持专注

尽管扎克德麦克纳米的精彩洞察时刻随处可见,但他离题的时刻几乎同样多,或者错过了真正直击要害的机会。

前三章详细介绍了麦克纳米本人从学生到百万富翁技术投资者的职业生涯。 然后,第四章、第五章和第六章主要详细介绍了麦克纳米与著名和半著名政治家的会面。 虽然有一些有趣的轶事,而且 McNamee 的专业知识也相当完善,但没有一个与 Facebook 的崛起和风险的核心叙述特别相关。

有时,麦克纳米似乎在回顾自己的脚步,回顾设计选择、广告模式和其他导致 Facebook 在 2016 年总统选举和英国脱欧公投中扮演角色的事件。 事实上,这让这本 264 页的书感觉有些章节太长了。

然而,这些都没有减损麦克纳米的基本信息,他在最后两章中有力地传达了这一信息。 这就是Facebook对用户的剥削和背叛,理应受到惩罚和监管。

麦克纳米认为,Facebook 本来可以成为世界上一股向善的力量。 但是,由于毫无歉意地以牺牲用户利益为代价追求利润,再加上连续几届美国政府推行的自由放任的监管政策,更险恶的事情出现了。

扎克德部分是麦克纳米认识到 Facebook 弊病的故事,部分是关于更好的互联网的宣言。 虽然麦克纳米的个人故事是一路讲述的,但本书的第二部分对于未来几年来说更为相关。

麦克纳米认为,Facebook 本来可以成为世界上一股向善的力量。 但是,由于毫无歉意地以牺牲用户利益为代价追求利润,再加上连续几届美国政府推行的自由放任的监管政策,更险恶的事情出现了。

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