太空可能是最后的疆域，但它似乎比以往任何时候都更近。 世界上总有一些私人公司正在发射火箭的消息，从埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的 SpaceX 到日本的星际技术公司 (Interstellar Technologies) 或罗马尼亚拥有的 ARCA。
这波新浪潮的私营公司将人员和物品运送到太空，通常是为美国宇航局等政府机构服务，被称为“新太空”。 它承诺比政府运营的同行提供更快、更便宜和更有效的太空访问。 有些人甚至认为这将导致太空民主化。
但这远非事实。 与任何地球上的资产或奢侈品一样，太空正在成为由世界上新一批科技亿万富翁控制的营利性冒险活动。 更重要的是，美国政府决心以纳税人的利益为代价来保护其资产。
民主？ 这看起来更像是地外寡头政治。
月球第一位游客
本周早些时候，有消息称前泽友坂将成为第一位月球游客，乘坐 SpaceX 火箭进行为期五天的月球旅行。 他将慷慨地带着八位“艺术家和文化人物”随行——这种赞助甚至会让美第奇家族脸红。
Yusaku 将带着 8 位（勇敢的）艺术家和文化人物一起踏上绕月之旅！https://t.co/PCU23HYTa9
— 埃隆·马斯克 (@elonmusk)2018 年 9 月 18 日
我们没有透露这次旅行的价格，尽管有人怀疑它可能是免费的。 前泽和马斯克看似志趣相投。 两人都是爱出风头的企业家，经常公然挑战传统商业标准，热衷于网络文化——前泽友作的 Twitter 账号是@YouSuck2020，而马斯克自己的 Twitter 倾向则有据可查，例如，他在 Twitter 上也只关注了 69 个人。
早在预定起飞之前，这次旅行就已经为两人带来了巨大的公关轰动。 事实上，这里的一些谷歌趋势数据显示了对这位日本亿万富翁的兴趣的增加。
虽然这次旅行预计要到 2023 年才会进行，但它引出了一个问题：我们其他人什么时候可以出发？
几乎有可能：从来没有。 对于太空旅游和在火星上建立殖民地的所有讨论，太空将是富人的领地。
举一个离我们最近的例子，回想一下超音速飞行。 这将使世界变得不可估量地缩小。 但只有一架超音速客机——协和式客机投入使用。 而且，尽管其工程技术令人难以置信，但在退役之前，它仍然是富人的专利。
当然，对于世界上的超级富豪和超级名人来说，排他性是一种高于一切的商品。 还有什么比 1.4 亿英里外的冰冻铁锈红色星球更独特的地方呢？
新空间
NewSpace 运动旨在带来更便宜、更高效和去中心化的太空访问。 然而，承诺的速度并没有转化为快速的进展。
NASA 于 1958 年苏联发射人造卫星后成立。 十一年后，它把人类送上了月球。 相比之下，SpaceX 自成立以来等待了大约 21 年才将某人送入月球轨道。
当然，两者的野心不同，SpaceX 正在努力让太空商业化，马斯克在特斯拉返回地球时未能做到的事情。 它实现了一系列太空旅行壮举，包括成为第一家向国际空间站发送航天器的私营公司。
然而，人们想知道 NewSpace 公司的工作是否会像美国宇航局和欧洲航天局的工作那样为更广泛的人群带来同样的好处。
特朗普的太空军
当太空军政策公布时，遭到了困惑、困惑甚至嘲笑。 为什么美国需要建立一个全新的武装部队来保护太空？ 它受到谁的保护？ 这都是特朗普自负的结果吗？
然而，建立太空军是一种愤世嫉俗的举动，目的是试图在太空霸权的竞赛中赶上其他国家。 通过建立太空部队，美国政府表明它将保护美国国民和美国公司持有的资产——以前没有哪个国家像这样将自己的颜色与桅杆联系在一起。
那么，为什么这符合美国，特别是共和党的利益呢？ 原因之一是对自然资源的控制。 小行星和行星可能富含可以在地球上使用的矿物质，但目前没有人拥有它们。 建立太空部队将有助于美国建立对太空采矿业的控制。 这也有法律先例：
2015 年太空资源勘探和利用法案“指示总统通过适当的联邦机构采取行动：
– 促进美国公民对太空资源的商业探索和商业回收；
– 以符合美国国际义务的方式，阻止政府对经济上可行、安全和稳定的太空资源商业勘探和商业回收行业的发展设置障碍； 和
– 促进美国公民根据此类义务并在联邦政府授权和持续监督的情况下从事不受有害干扰的商业探索和商业回收太空资源的权利。
另一个原因是，对太空投资感兴趣并因此愿意用纳税人的钱保护自己的资产的人往往是年轻的科技企业家——这正是共和党可以加入的人。 毕竟，他们的选民基础严重偏向于美国内陆地区的老年选民。 事实上，在2016年的初选中，只有 8.3% 的共和党选民年龄在 18 至 29 岁之间，而民主党选民的比例为 15.2%。
这是一个延伸，但对外星创业的承诺比重启燃煤电厂的承诺更能吸引年轻选民。
最后，太空是技术发展和探索的前沿，美国不能被视为落后，尤其是在地球上的竞争对手看起来比以往任何时候都更强大的时候。 中国和俄罗斯正在复苏，其中一个可能对美国的进口产生抑制作用，而另一个则对美国的政治框架产生影响。 当然，两国也都有积极的太空计划。
因此，美国需要被视为跟上。 一支庞大、崭新、闪亮的太空部队是缓解华盛顿鹰派恐惧的完美纸老虎。
这并不是说每个人都会觉得将纳税人的钱用于模糊的科学目标是可以接受的。 对于右翼人士来说，这似乎是不必要的开支和政府浪费。 对于左翼人士来说，削减福利并推迟平价医疗法案等举措似乎是不对的。约190亿美元正用于将火箭送入太空。
所有人的开放空间？
当太空仍然是超级富豪或拥有数十亿投资的政府的前沿领域（也许不可避免）时，很难说太空正在民主化。
旨在以和平主义科学发现造福每个人的项目作为其使命，其资金被削减，动力被消除。 这些正在被世界上一些最富有的人控制的公司所取代，这些公司的使命是开发新的采矿和科技业务。
而且，尽管他们大肆谈论火星殖民，但没有证据表明这既适合“我们”也适合“他们”。
