TechCo 是一个面向初创公司和企业家的网站，这意味着我们喜欢报道创业的整个艰苦过程，从与同事进行头脑风暴到应对国际扩张。 这是一段艰难的旅程，只适合那些有精力、有远见、有自我意识的人，通过自己的努力，登上一家功能齐全的公司的高层。 几十年来，这是按照自己想要的方式自由经营企业的唯一途径。
但时代已经变了。 现在，随着订阅模式的兴起以及 Patreon 等网站提供的便利基础设施，个人可以投入全部精力来创建有价值的持续产品。 自力更生比以往任何时候都更容易。 但这并不意味着这很容易。
西蒙·欧文斯他的职业生涯已从记者转变为内容营销人员，他希望能够作为一名报道科技和媒体交叉领域的独立记者生存下去。 他刚刚推出的Patreon页面提供两个层次：那些有兴趣了解更多在线营销知识的人可以每月支付 4 美元，每周获得一篇 1,500 字的专题文章，或者每月支付 8 美元，获得这些文章并通过私人 Facebook 群组访问 Simon。
我联系了 Simon，讨论通过 Patreon 推出订阅会员资格的正确方法。 媒体分析师介绍了人们想要付费的内容、创意人员和行业专家如何在 Patreon 上取得成功，以及这种收入模式对整个新闻业的未来意味着什么。
西蒙·欧文斯
您能多谈谈人们为内容付费的原因吗？ 你已经过去提到过两个特征：内容必须是原创的，并且必须对人们的工作有所帮助。
是的，当我为这次发布做准备时，我对涉及读者/粉丝为内容付费的模型做了很多研究，而帮助人们职业生涯的主题是一致的。 我正在听 Ben Thompson 的播客采访，他为自己的博客 Stratechery 推出了成功的付费模式，他将自己的成功很大程度上归功于他的写作受到了科技行业实际工作人员的重视。 如果你观察许多成功的数字支付模式——从《华尔街日报》到《Politico Pro》——你会看到人们为行业相关信息付费（有时是一大笔钱）。
为什么会这样呢？ 嗯，商品、一般新闻在互联网上免费流行，所以你永远不会让别人为他们可以在数百万个其他网站上找到的内容付费——这就是为什么你的内容的原创性如此重要，如果你希望人们为此付出代价。 如果你在帮助人们完成工作，那么他们就会在头脑中进行成本效益分析，认为对你的内容的投资可能会在他们自己的职业生涯中带来更大的金钱回报。 另外，他们可以将其作为业务费用冲销，这可能会有所帮助。
您选择两级 Patreon 会员资格背后的思考过程是什么？
因此，我对成功的 Patreon 创作者进行了大量研究； 事实上，我为了写文章采访了他们中的几个人使用 Patreon 的播客和使用它的小说作家。 我从研究中得到了四个主要结论：
1. 您的奖励必须提供价值：我认为很多不成功的 Patreon 创作者将 Patreon 视为一个捐赠系统，人们会给他们钱，因为这让他们对支持创作者感觉良好。 问题是，像对待慈善机构一样对待 Patreon 只能让你走到这一步，你会发现自己正在与比你自己更有价值的事业竞争。 但是，如果您提供的奖励等级实际上为订阅者提供了他们会从中受益和重视的东西，那么他们就更容易证明付费的合理性。 就我而言，我的价值在于我的新闻：订阅你每周都会收到我的一篇文章。
2. 保持简单：我正在采访一位成功的 Patreon 创建者，她说她一开始很难获得订阅者，但后来她意识到，她提供了五个不同的级别，让事情变得太复杂了。 一旦她将其简化为只有两层，她的订户数量突然猛增。
3. 确保您的奖励可以扩展：许多众筹者犯的最大错误之一是他们没有为可扩展性设计层级。 你能做的最糟糕的事情就是让自己陷入这样一种境地：你把所有的时间都花在实现回报上，而牺牲了你想要追求的艺术。
4. 订阅者重视个人风格：每月支付 8 美元，您将收到我管理的私人 Facebook 群组的邀请。 我从其他会员模式中得到了这个想法； 例如，Gimlet Media 允许其成员访问 Slack 频道，Gimlet 工作人员和主持人可以加入讨论。 通过 Facebook 群组，我希望能够与我的订阅者讨论一些事情，而不会占用我太多的时间。
您是如何选择 Patreon 作为您的会员流程的？
我想选择技术问题最少的选项，而且我认为 Patreon 的人们一直在思考创作者可以连接粉丝群并从中获利的最简单方法。 到目前为止，后端看起来非常直观，它毫无问题地交付了我的第一篇仅限 Patreon 的文章。 而且百分之五的服务费也不算太繁重。
最后，从更广泛的角度来看，您从订阅模式中看到了什么后果替换或补充广告模型对于新闻和新闻业？
就广告模式而言，我认为供应太多，远远超过需求，我的意思是有太多的网站拥有大量流量，如果你是一个想要购买展示广告空间的品牌，那么这是一个买方市场。 更重要的是，像 Facebook 和 Google 这样的科技公司不仅拥有比媒体公司大得多的规模，而且它们的广告投放也好得多，这意味着它们吸收了大部分转移到网上的广告收入。 在这种环境下，媒体公司不得不转向其他商业模式来补充收入：订阅、电子商务、事件。
我认为这会对新闻业产生一些积极的影响； 我认为展示广告模式为互联网创造了可怕的激励——点击诱饵、幻灯片、自动播放视频——而这些替代商业模式在很大程度上奖励了更多参与的读者。 另一方面，越来越多的内容退到付费专区后面，意味着这些故事的关注度越来越低。 我订阅《纽约时报》和《华盛顿邮报》，但不订阅《华尔街日报》。 每当我点击《华尔街日报》的链接却无法真正阅读这篇文章时，情况就很糟糕，因为我不愿意花更多的钱来订阅。
那些没有原创或行业特定内容的人会运气不好吗？
我认为一般新闻出版物很难获得数字订阅。 纽约时报可以做到。 华盛顿邮报可以做到。 但他们投入了大量资金来涵盖如此广泛的主题。
我是《美国新闻与世界报道》的编辑，他们的新闻编辑室只有 10 名记者，他们试图与《纽约时报》竞争，但这是不现实的。 该新闻部门不可能推出成功的付费模式。 幸运的是，《美国新闻与世界报道》找到了一种盈利的商业模式：行业排名。 换句话说，他们找到了一种提供几乎没有竞争对手的信息的方法。
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