现在订阅量很大。
广告模式长期以来一直支持印刷杂志和报纸。 但互联网的高度针对性的广告模式很快导致货币贬值，从而推动了广告拦截器的兴起。 多年来，出版商一直在努力平衡参与质量与通过耸人听闻或快餐式内容追逐页面浏览量的需要。
现在，出版商正在围观：订阅模式允许观众直接付费购买优质内容。 广告模型优先考虑快速浏览，而订阅模型则优先考虑参与深度。 去年，我写过订阅量的增长：新闻界重量级人物《纽约时报》一马当先，在 2016 年大选后，由于特朗普的当选，其订阅量同比增长 2000%。 《泰晤士报》几乎拉近了5亿美元仅 2017 年的数字收入就达到了 1000 万，展望未来，希望最终达到 1000 万订阅者。 从 ProPublica 到每个人哈珀杂志引用了他们强劲的数字并重新关注订阅。
该模式无疑巩固了其作为 2018 年新媒体出版物最可持续模式的声誉。现在，话题转向了一个新问题：到底有多少内容应该保留在付费专区后面？
免费提供最好的东西
奇怪的是，如果您拥有一家最近推出的小型出版物，您不想让任何人为您最吸引人的文章付费。 相反，媒体订阅服务应该向所有读者免费提供最好的作品，并且仅在付费墙后面提供奖金或补充材料。
为什么？ 因为免费提供大部分价值将为您的服务赢得良好的声誉，并大幅扩大其订阅渠道的顶部，同时仍然吸引最有可能订阅的完美主义者。
这个论点的成立或失败取决于这样一个事实：你的付费受众与普通受众有很大不同。 一般读者只是想要一些有趣的东西。 愿意付费的人将是极少数读者：痴迷者、完美主义者、离不开每一点可用信息的读者。 他们花钱不是为了得到最好的东西；而是为了得到最好的东西。 他们付费是为了获得奇怪的、不那么吸引人的、深奥的和补充性的内容。 他们喜欢它，即使普通观众永远不会喜欢。 由于您的漏斗如此之大，您将能够接触到更多的完美主义者，他们实际上只会为不太令人印象深刻且易于制作的内容付费，例如采访记录或偶尔的视频博客。
结果是一个奇怪的违反直觉的规则适用于大多数媒体订阅服务：最昂贵的内容应该免费发布，而较便宜的内容则吸引真正支持企业的付费客户。
为什么它违反直觉
在自然灾害或选举等重要事件期间，新闻付费墙通常会被取消，其逻辑是该事件必须被每个人理解为公共服务，而不仅仅是付费客户。 一些人认为，这损害了出版物作品的感知价值——这一点绝对具有直观意义。 A最近的石英文章虽然很大程度上同意硬付费墙对任何人都没有帮助的立场，但采取了反对免费提供所有最好的东西的立场。
“付费墙本质上与新闻业的主要目标相冲突：教育和告知公众重要问题。 当报纸说“这太重要了，我们要免费提供”时，他们同时说他们发布的所有其他内容并不重要，所以他们会向你收费。 很难想象还有比这更颠倒的商业理念了。”文章指出。
但付费客户不想要重要的问题——至少不想要那些像选举或飓风那样立即扣人心弦的问题。 这些问题非常适合吸引读者并扩大订阅者渠道，但那些坚持下去的人会想要阅读涵盖这些问题的更微妙主题的文章，例如不公正划分将如何影响三年后的选举，因为例如，忧思科学家联盟如何应对日益增加的飓风风险。 对于大多数读者来说，书呆子文章会很无聊，但出版物的核心读者可以资助更耸人听闻的文章。
规模的影响
我联系了媒体记者西蒙·欧文斯，他经营着自己的个人媒体订阅服务，并讨论了使用 Patreon 平台过去曾与 TechCo 合作，对这一理论进行评论。
“因此，如果您是独资经营者或为资源有限的小型组织工作，我完全同意，”西蒙告诉我。 “你可以发布的内容数量将受到极大限制，如果你将大部分高质量内容放在付费墙后面，那么你推销自己的能力将受到极大限制”。
西蒙甚至举了一个例子：数字杂志玛雅人于 2016 年 12 月推出，设有每年 150 美元的硬付费墙，但很快就转向了漏洞更多的墙。 在西蒙的文章该杂志的联合创始人尤金·坎 (Eugene Kan) 指出，作为一个没有免费内容的小型 B2C 网站，很难吸引付费客户。 但对于一家较大的媒体出版物来说，情况就不同了。
“现在，如果您是一家拥有大量资源的大型组织，显然这为您提供了更多空间来在付费专区背后制作高质量内容，”西蒙补充道。 “例如，如果您是《华尔街日报》或《Politico Pro》。 他们拥有非常强大的品牌和记者队伍，他们更容易传达付费专区的价值主张，同时还制作足够的免费内容来吸引渠道顶部的人们。”
简而言之，出版物的规模可以解释其找到受众所需的“动力”。 如果您像大多数企业家一样刚刚起步，您会希望将最好的内容展示在尽可能多的眼球面前。
最后，保持付费墙开放的决定取决于一件事：受众的确切人口统计。
它并不适合所有人
您的潜在受众处于两个极端的范围内。 天平的一方面是那些愿意捐赠或支持互联网名人或独特观点的观众。 这些受众看到了支持本身的价值，并且是那些由于付费墙的价值而不愿打开钱包的人的最极端例子。 游戏评论家吉姆·斯特林（Jim Sterling）拥有如此忠实的追随者，他在他的 Patreon 帐户上不提供付费专区或等级，并且目前收到每月 13,545 美元。
滑动尺度的另一端是行业出版物。 如果您的目标是某个特定行业以及该行业中的专业人士，他们可以将您的订阅视为一项业务费用，那么您每年可能会为每个订阅者净赚数百美元，而费用由各自的公司承担 - 医疗保健行业网站统计数据每年收费 299 美元，科技新闻网站信息选择 399 美元。 但随着个人风格的完全消失，订阅者只会为了额外价值的承诺而加入。 您不会想免费提供大部分最好的文章。
同样的平衡也适用于软件订阅服务。 您需要在免费套餐中提供真正的价值，但要在此基础上构建付费套餐。 价格点越大，所需的附加值就越大。 随着科技企业家开始准备在 2018 年推出他们的订阅应用程序或网站，他们最好牢记成功订阅服务的规则。
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