徜徉在世界里只要时间足够长，您很快就会了解到由 100% 纯科林斯基貂毛制成的画笔的威严、精确和异国情调的魅力。来自也称为西伯利亚黄鼠狼的动物，或西伯利亚鼬科林斯基紫貂毛因其刷毛和脱落中能够容纳大量颜料而闻名于世，在使用过程中可以优雅、流畅地进行绘画，同时保持清晰、锋利的尖端。这是来自更文明时代的优雅画笔，非常适合手绘和边缘突出等细节工作，天哪，在美国的商店里很难找到这些画笔。
我一直认为这是因为用这种独特的头发制成的刷子很受欢迎。但事实证明，故事远比这复杂。本月早些时候，我开始拜访制刷行业的专家，就在那时，我了解到一项名为“濒危野生动植物种国际贸易公约，更广为人知的名称是 CITES（通常发音为站点专属经济区）。
CITES 是 1973 年在瑞士日内瓦签署的一项国际条约，于 1975 年生效。这使其成为国际贸易领域的长期固定内容。它用于监管和监控世界各地濒危物种和源自濒危物种的材料的交换。但该文件分为三个不同的部分，列出了数以万计的物种，每个部分都有不同的目的。
附录一包括濒临灭绝的物种，句号。这包括像黑犀牛这样的动物（它们被称为“双角”），被列为极度濒危。据国际犀牛基金会称，有略多于 6,000 人CITES 是通过严格禁止其国际贸易来帮助保护它们的机制之一。另一方面，附录二包括目前不一定面临灭绝威胁的物种，但其种群数量仍然很脆弱。附录二所列物种贸易并未被完全禁止，但受到严格监控和监管。
最后，附录 III 列出了因多种原因在至少一个国家被视为受保护的物种。通过将物种添加到附录三，签署国正在请求国际同行协助监测或以其他方式规范其贸易，但附录三中的物种不一定濒临灭绝。
普林斯顿艺术家画笔公司创始人霍华德·考夫曼说：“出于正确的原因，我们不希望象牙[被收获]；为剥皮而被宰杀的动物； [或]供收藏家挂在墙上。 [然而]，《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES），因为它涉及科林斯基的头发，是不正确的。”
考夫曼认为，作为《濒危野生动植物种国际贸易公约》签署国之一的印度将科林斯基貂列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录III，以保护其本土物种猫鼬，印度认为猫鼬是该国的受保护动物。他认为，至少在过去，走私者曾将科林斯基貂毛冒充为猫鼬毛，从而人为地增加了国际上对猫鼬的需求。因此，在印度政府看来，保护猫鼬的最佳方式就是密切监控科林斯基紫貂的贸易，而CITES就是用于做到这一点的机制之一。
事情是，科林斯基黑貂不是濒危。它在俄罗斯和中国的野外数量相当多。但将其纳入《濒危野生动植物种国际贸易公约》使得科林斯基紫貂的交易异常困难——并非不可能，就像黑犀牛的交易一样，但耗时且管理成本高昂。这是因为进口商和出口商各自负责科林斯基貂毛的来源（精确到克），并记录材料在世界各地运输时的监管链。
考夫曼对文档混乱时可能出现的问题有亲身经历。
“有一次我被海关叫去，因为德国政府没有填写《濒危野生动植物种国际贸易公约》证书上的一栏，”考夫曼回忆道。 “当货物到达这里时，美国海关、鱼类和野生动物管理局表示，‘表格没有正确填写。’” [...] 德国政府——我以我的生命发誓——向华盛顿特区的鱼类和野生动物组织发送了一封电子邮件，为他们的笔误 [...]，美国政府仍然不肯将这批货物交给我。”
面对可能因一堆黄鼠狼毛而在法庭上展开一场代价高昂、可能长达数年之争的情况，考夫曼转而将这批货物留给了官员，官员们很可能将其销毁，而不是将其存放起来。正是由于这个原因，科林斯基貂毛刷在美国很难买到。是的，你可以时不时地在亚马逊上找到它们，就像我一样。您偶尔也可以在美术用品商店找到它们。即使是考夫曼的普林斯顿大学（现在由迪克森提康德罗加拥有）偶尔也会制造它们。但他表示，这种材料的商业前景黯淡，主要是因为所需的行政监督水平以及出现问题时的财务风险。
考夫曼并不是唯一一个从商业角度分析情况的人，但其他专家不同意。2021 年发表的一项研究例如，实际上发现欧洲目前科林斯基貂毛的贸易水平可能对整个物种构成风险。作者写道：“鉴于每年有大量西伯利亚黄鼠狼被猎杀和交易，迫切需要对这种贸易进行进一步分析，以澄清这种贸易是否可持续，以及它如何影响它们的种群。”作者甚至认为贸易西伯利亚鼬头发可能会受到更多限制，未来该物种将完全进入附录II。
值得庆幸的是，合成材料——即通过工业流程制造的人造头发——目前在市场上有售，考夫曼说这些材料比以往任何时候都更好。
“合成材料的质量已经变得非常好，”考夫曼说。 “这并非不可能，但要看出[它们和科林斯基黑貂毛之间]的区别是很有挑战性的。合成头发非常像天然头发，[特别是]如何处理头发以及对头发做了什么，我在贸易展览上遇到过人们、艺术家拿起我们的刷子对我说[...]， “这一定是纯种松鼠或纯种黑貂。”我会说，‘不，它是合成的。’”
考夫曼说，正是由于这些原因，科林斯基貂毛刷子在美国的销量急剧下降。如果最终用户无法区分，为什么要经历从这种动物进口毛发的麻烦呢？可能有危险吗？更糟糕的是，一项违规行为可能会导致未来边境监管更加严格。
“如果美国政府发现你在没有 CITES 证书的情况下进行进口，”考夫曼重申，“作为普林斯顿或迪克森的制造商，如果你带进一些东西而没有通过他们，你就死定了。你将会出现在他们的“你知道什么”名单上。”
而且，尤其是在即将上任的特朗普政府采取高压手段的情况下，这可能是一份没有人愿意出现的名单。
对于我自己来说，我将继续使用我已有的科林斯基貂毛笔刷，但仅限于极其细致的工作。对于日常喷漆来说，合成材料似乎是最合理的选择。
